Gorille, crocodile, ours : le bestiaire de la déco pop art

Les animaux occupent une place à part dans la sculpture décorative. Ils sont lisibles par tous, sans explication. Ils portent des siècles de symboles. Et ils supportent très bien les finitions franches : une laque rose, un chrome or, des coulures de peinture. Ce bestiaire parcourt les sujets les plus présents dans la déco pop art et ce qu'ils apportent à un intérieur.

Pourquoi l'animal plutôt que l'abstraction

Une sculpture abstraite demande au regard un effort d'interprétation. Un animal, non. On le reconnaît en une fraction de seconde, ce qui laisse toute la place à la surprise : la couleur, l'échelle, la matière. Le pop art repose justement sur ce décalage entre un motif familier et un traitement inattendu.

Une longue tradition

L'animal sculpté n'a rien de nouveau. Au début du XXe siècle, François Pompon simplifiait déjà les formes animales jusqu'à l'essentiel. Son « Ours blanc », présenté au Salon d'Automne de 1922, est aujourd'hui conservé au musée d'Orsay. Lisse, sans détail de pelage, il annonce une manière moderne de traiter le sujet.

Dans les années 1960, François-Xavier Lalanne a fait de l'animal un objet à vivre : ses moutons servent de sièges, d'autres bêtes deviennent meubles. Plus tard, Jeff Koons a poussé la logique pop jusqu'au bout avec ses Balloon Dogs en acier inoxydable poli miroir, recouverts d'une couche de couleur transparente. Un chien de foire devient un objet de musée.

Les sculptures animales en polyrésine laquée héritent de ces trois idées : la simplification de Pompon, la familiarité de Lalanne, la brillance de Koons.

Le gorille : force tranquille

Le gorille est sans doute le sujet le plus demandé. Il évoque la puissance, mais une puissance au repos. Assis, les bras croisés ou posés au sol, il impose une présence calme. La culture populaire, de King Kong au cinéma, a fait de lui une figure à la fois menaçante et touchante.

En décoration, le gorille fonctionne bien dans les grands volumes. Sa silhouette verticale et massive tient tête à une double hauteur ou à une baie vitrée. Trois finitions changent radicalement sa lecture :

• Chrome or. Le gorille devient un objet précieux, presque un trophée. Il capte la lumière et la renvoie.
• Facettes noires. La surface découpée en plans, proche de l'esthétique numérique dite low poly, transforme l'animal en volume géométrique. Le Gorille à facettes, noir, 100 cm se lit autant comme un objet d'architecture que comme un animal.
• Blanc et or. Une lecture plus douce, adaptée aux intérieurs clairs.

Le crocodile : patience et ironie

Le crocodile est un animal horizontal. Il ne s'impose pas par la hauteur mais par la longueur. Posé au sol, il occupe une diagonale, longe un mur, s'étire sous une console. C'est une manière de placer une sculpture forte sans encombrer le champ de vision.

Sa symbolique est ancienne. Dans l'Égypte antique, le dieu Sobek avait une tête de crocodile. Dans les récits populaires, il incarne la patience et la ruse. En laque blanche, il perd toute agressivité et prend un caractère presque abstrait : la forme de la gueule, le relief des écailles, la courbe de la queue.

Le Crocodile, laque blanche, 80 cm convient à un salon ou une entrée de taille moyenne. La version de 120 cm demande plus de recul et trouve sa place dans les pièces longues ou sur une terrasse couverte.

L'ours : douceur et puissance

L'ours est un paradoxe. Animal redouté dans la nature, il est aussi l'animal de l'enfance par excellence, depuis l'apparition de l'ours en peluche au début du XXe siècle. La sculpture pop art joue sur ces deux registres à la fois.

Une laque rose accentue le décalage. La masse reste celle d'un prédateur, la couleur évoque la confiserie. L'Ours, laque rose, 60 cm en est un bon exemple : à hauteur de genou, il dialogue avec un fauteuil, une table basse, un tapis. Il apporte une note de légèreté à un intérieur sérieux, sans tomber dans l'enfantin.

Le bouledogue : caractère et humour

Le bouledogue est l'animal de compagnie du bestiaire. Plus petit, plus proche, il se place volontiers sur un meuble ou au pied d'un canapé. Sa tête large et son air renfrogné lui donnent un caractère immédiat. Dans l'imaginaire britannique, il est associé à la ténacité.

Deux finitions, deux tempéraments. En noir mat, il devient une silhouette graphique et sobre. En drip, il gagne en couleur et en énergie. Le Bouledogue, drip, 50 cm attire l'œil dans un bureau ou une bibliothèque, là où une pièce plus grande serait de trop.

Le requin : la menace domestiquée

Le requin occupe une place singulière dans l'art contemporain. En 1991, Damien Hirst a exposé un requin-tigre conservé dans une cuve de formol, sous le titre « The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living ». L'œuvre a fait du requin un symbole de la peur et de la mort mise à distance.

Une tête de requin sculptée reprend cette idée sur un mode plus léger. Isolée, gueule ouverte, elle tient du trophée et de la citation. En finition drip, la menace se dissout dans la couleur. C'est une pièce pour les terrasses, les salles de jeux, les espaces où l'humour a sa place.

Le crâne : la vanité revisitée

Le crâne n'est pas un animal, mais il appartient au même répertoire. Depuis les vanités de la peinture flamande et hollandaise du XVIIe siècle, il rappelle la brièveté de la vie. Andy Warhol lui a consacré une série de tableaux dans les années 1970. En 2007, Damien Hirst a présenté « For the Love of God », un crâne en platine serti de diamants.

Un crâne de 40 cm en finition drip or reprend ce dialogue entre gravité et luxe. Petit, il se pose sur une étagère, une console, un bureau. Il apporte une note sombre et précieuse sans dominer la pièce.

Comment choisir son animal

Quelques critères simples aident à trancher :

1. La forme de l'espace. Un espace haut appelle un gorille. Un espace long appelle un crocodile. Un meuble appelle un bouledogue ou un crâne.
2. L'ambiance voulue. Le gorille impose. L'ours adoucit. Le bouledogue amuse. Le crâne interroge.
3. La finition. Une même bête change de caractère selon qu'elle est laquée, chromée, mate ou drip. Pour aller plus loin, lisez notre guide pour choisir une sculpture pop art pour son salon.
4. La cohabitation. Deux animaux peuvent dialoguer dans une même pièce, à condition de varier les tailles et de garder une finition commune ou des couleurs proches.

Voir le bestiaire en vrai

La présence d'un animal sculpté dépend de son échelle et de sa matière, deux choses qu'une photo rend mal. Chaque vernissage dure deux jours à la halle d'Aubonne, mise en scène comme une galerie. Les animaux de Art Pop y sont présentés comme des pièces d'exception, sculptées à la main et peintes à la main. Le vendredi est réservé aux membres du Club Premium, le samedi est ouvert au public.